Eine Mardelle (kleines Stillgewässer) ist eine kleine Hohlform, die zumindest zeitweise mit Wasser gefüllt ist. Sie ist eine typische Form im Zusammenhang mit der Auflösung von Gips- oder Kalksteinlinsen aus einem mergeligen Untergrund. An Stellen, an denen die Gips- oder Kalksteinlinsen aufgelöst wurden, senkte sich die Oberfläche. Mardellen sind ein wertvolles Archiv der Geschichte der Landnutzung, der Bodenerosion und des Klimawandels und kommen auf allen mergeligen Substraten mit nur leicht geneigter Topographie vor. Sie bieten seltene Lebensräume für besondere Tiere, wie z. B. Amphibien. Unterschiedliche Interessen zwischen Naturschutz und geologischer oder archäologischer Tätigkeit können zu Konflikten führen. Bei Unachtsamkeit kann es passieren, dass wertvolle Archive der Natur- oder Kulturgeschichte zerstört werden, um den ökologischen Wert eines Standortes zu erhöhen.