Une mardelle (petite mare) est un petit moule creux, qui est au moins temporairement rempli d’eau. Il s’agit d’une forme typique liée à la dissolution de lentilles de gypse ou de calcaire d’un sous-sol marneux. Aux endroits où les lentilles de gypse ou de calcaire ont été dissoutes, la surface s’est abaissée. Les mardelles constituent des archives précieuses de l’histoire de l’utilisation des terres, de l’érosion des sols et des changements climatiques. On les trouve sur tous les substrats marneux dont la topographie n’est que légèrement inclinée. Elles constituent des habitats rares pour des animaux particuliers, tels que les amphibiens. Les différences d’intérêts entre la conservation de la nature et l’activité géologique ou archéologique peuvent être une source de conflit. Si l’on n’y prend garde, de précieuses archives d’histoire naturelle ou culturelle peuvent être détruites dans le but d’améliorer la valeur écologique d’un site.
où :
Consdorf